Cła odwetowe Chin na Stany Zjednoczone mogą spowodować spadek eksportu ropy naftowej z USA w 2025 r. po raz pierwszy od pandemii COVID-19, po tym jak wzrost gospodarczy osiągnął poziom stabilny w zeszłym roku.
Eksport amerykańskiej ropy naftowej wzrósł ponad 10-krotnie od czasu zniesienia 40-letniego federalnego zakazu eksportu krajowej ropy naftowej w 2015 r. Pomogło to Stanom Zjednoczonym stać się trzecim co do wielkości eksporterem na świecie, po Arabii Saudyjskiej i Rosji, łagodząc globalny wpływ cięć produkcji przez Organizację Krajów Eksportujących Ropę Naftową i jej sojuszników. Podczas gdy apetyt Chin na amerykańską ropę zmalał w ostatnich latach dzięki obniżonym cenom rosyjskiej i irańskiej ropy, eksport wyniósł 166 000 baryłek dziennie w 2024 r., co stanowi prawie 5 proc. całego eksportu amerykańskiej ropy naftowej, zgodnie z danymi śledzenia statków z Kpler. Wzrost eksportu ropy naftowej ze Stanów Zjednoczonych zatrzymał się w 2024 r., wzrastając zaledwie o 0,6 proc. lub 24 000 baryłek dziennie w 2024 r., do średnio 3,8 miliona baryłek dziennie, według Kpler, ponieważ amerykańskie firmy utrzymywały kontrolę nad produkcją łupków pośród obaw o globalny popyt.
Około 48 proc. amerykańskiej ropy naftowej importowanej przez Chiny to gatunki średniej gęstości o wyższej zawartości siarki, takie jak Mars i Southern Green Canyon, które są uważane za gatunki średnio-kwaśne. Ten rodzaj ropy jest idealny do przetwarzania przez amerykańskie rafinerie i mógłby łatwo znaleźć nabywców w kraju, szczególnie jeśli Stany Zjednoczone nałożą cła na Kanadę i Meksyk, uważają analitycy.
Około 44 proc. chińskiego importu ropy z USA to lżejsze gatunki o niższej zawartości siarki, takie jak West Texas Intermediate produkowane w Teksasie, które są znane jako lekkie, słodkie gatunki. Analitycy twierdzą, że ten rodzaj ropy mógłby znaleźć popyt wśród europejskich i indyjskich rafinerii po konkurencyjnych cenach i mógłby być nadal eksportowany.
Jednym z największych sprzedawców amerykańskiej ropy naftowej do Chin jest Occidental Petroleum, który sprzedał tam co najmniej 13 ładunków lekkiej, słodkiej ropy WTI Midland w 2024 roku. W przypadku Chin wpływ ten jest prawdopodobnie ograniczony, ponieważ import ze Stanów Zjednoczonych stanowił 1,7 proc. całkowitego importu ropy naftowej do kraju w 2024 r., co jest warte około 6 mld dolarów, zgodnie z danymi chińskich służb celnych, i spadło z 2,5 proc. w 2023 r.
Chiny zwiększyły import z Kanady o około 30 proc. w zeszłym roku do ponad 500 tys. baryłek dziennie, dzięki rozbudowie rurociągu Trans Mountain.