Zgodnie z rządowymi planami rozwoju, dwa największe brytyjskie lotniska – Heathrow i Gatwick – mogą zostać rozbudowane. Oznacza to, że kontrowersyjny trzeci pas startowy na Heathrow może stać się faktem – donoszą media na Wyspach Brytyjskich.
Z informacji wynika, że Ministerstwo Finansów rozważa, czy poprzeć budowę trzeciego pasa startowego na Heathrow, zatwierdzić budowę drugiego pasa startowego na Gatwick i zwiększyć przepustowość na lotnisku Luton.
– Ten rząd jest absolutnie zdeterminowany, aby rozwijać naszą gospodarkę i uczynić ją doskonałym miejscem do inwestowania i handlu dla przedsiębiorstw – komentuje Rachel Reeves, minister finansów, która obiecała jednocześnie pójść „dalej i szybciej” na drodze wzrostu gospodarczego.
Rzecznik rządu wyjaśnia BBC, że „nie komentuje spekulacji”, ale że rząd jest „zdeterminowany, aby pobudzić gospodarkę i zabezpieczyć długoterminową przyszłość brytyjskiego sektora lotniczego”.
– Wszystkie propozycje ekspansji muszą wykazać, że przyczyniają się do wzrostu gospodarczego, który jest centralnym punktem naszego planu zmian, przy jednoczesnym zachowaniu zgodności z istniejącymi zobowiązaniami środowiskowymi – mówi rzecznik w mediach.
Dążenie do wzrostu stało się dla rządu szczególnie istotne po tym, jak rynki międzynarodowe poddały w wątpliwość wiarygodność planów gospodarczych Wielkiej Brytanii, wskazując na gwałtownie rosnące koszty pożyczek i spadek funta.
Szef Heathrow, Thomas Woldbye, już w grudniu informował, że do końca 2025 r. potrzebny jest „jasny kierunek” od rządu w sprawie planów rozbudowy lotniska i powstania trzeciego pasa startowego.
Wiadomo już, że do 27 lutego rząd ma podjąć decyzję w sprawie planów rozbudowy lotniska Gatwick, które chce zwiększyć swoją przepustowość do 75 milionów pasażerów rocznie. Poprzedni rekord przed pandemią wynosił 47 milionów pasażerów.
Jeśli plany zostaną zrealizowane, Gatwick planuje ukończyć projekt do 2030 roku. W międzyczasie decyzja do 3 kwietnia br. ma zostać podjęta decyzja w sprawie budowy nowego terminalu na lotnisku Luton.
Rozbudowa tego portu lotniczego została opóźniona za poprzedniego rządu konserwatywnego ze względu na jej wpływ na środowisko i sprzeciwy mieszkańców okolicznych miejscowości narzekających na hałas.