Dyrektor generalny Intela, Pat Gelsinger został zmuszony do odejścia niecałe cztery lata po objęciu sterów firmy, przekazując kontrolę dwóm zastępcom. Znajdująca się w coraz gorszej kondycji amerykańska ikona produkcji mikroprocesorów szuka stałego zastępcy.
Gelsinger, który zrezygnował 1 grudnia, odszedł po posiedzeniu zarządu, podczas którego dyrektorzy uznali, że kosztowny i ambitny plan Gelsingera, aby naprawić Intel, nie działa, a postęp zmian nie jest wystarczająco szybki. Zarząd powiedział Gelsingerowi, że może przejść na emeryturę lub zostać usunięty, a on zdecydował się odejść.
Jego odejście nastąpiło na długo przed zakończeniem czteroletniego planu działania mającego na celu przywrócenie firmie pozycji lidera w produkcji najszybszych i najmniejszych układów scalonych, korony utraconej na rzecz Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, która produkuje układy scalone dla rywali Intela, takich jak Nvidia.
Pod rządami Gelsingera firma Intel, założona w 1968 roku i przez dziesięciolecia stanowiąca fundament globalnej dominacji Doliny Krzemowej w zakresie układów scalonych, zmalała do wartości rynkowej ponad 30 razy mniejszej niż Nvidii, lidera w dziedzinie układów scalonych ze sztuczną inteligencją.
Gelsinger w 2021 roku odziedziczył firmę pełną wyzwań, które sam spotęgował. Stawiając ambitne cele dotyczące produkcji i możliwości AI wśród głównych klientów, Intel ostatecznie stracił lub anulował kontrakty i nie był w stanie dostarczyć obiecanych towarów. Złożył optymistyczne oświadczenia dotyczące potencjalnych umów na układy AI, które przekroczyły szacunki Intela, co skłoniło firmę do anulowania prognozy przychodów sprzed miesiąca.
63-letni Gelsinger zapewniał zarówno inwestorów, jak i urzędników amerykańskich, którzy dofinansowują odnowę Intela, że jego plany produkcyjne pozostają na dobrej drodze. Jednak pełne wyniki będą znane dopiero w przyszłym roku, po wprowadzeniu przez firmę flagowego układu do laptopów z powrotem do swoich fabryk.
Kłopoty Intela
Akcje Intela straciły w tym roku ponad połowę swojej wartości, a w zeszłym miesiącu zostały wyprzedzone przez Nvidię w indeksie blue-chip Dow Jones Industrial Average. Konkurencyjny Advanced Micro Devices wzrósł o 3,6 proc., podczas gdy indeks PHLX Semiconductor wzrósł o 2,6 proc. Firma mianowała dyrektora finansowego Davida Zinsnera i starszą dyrektor Michelle Johnston Holthaus tymczasowymi współdyrektorami naczelnymi, podczas gdy jej zarząd prowadził poszukiwania nowego dyrektora generalnego. Zmiany te nastąpiły niecały tydzień po tym, jak urzędnicy amerykańscy przekazali Intelowi 7,86 miliarda dolarów dotacji. Zarząd powołał komitet poszukiwawczy następcy Gelsingera.
Plan naprawy Gelsingera koncentrował się na tym, aby Intel stał się głównym graczem w produkcji kontraktowej dla innych, modelu biznesowym zwanym „odlewnią” w branży chipów. Firma Intel ogłosiła, że ma kilku klientów w odlewniach, takich jak Microsoft i Amazon.com, ale żadna z nich nie dostarczy do fabryk Intela ogromnych ilości chipów potrzebnych do zapewnienia rentowności fabryk.