Japońska JT Group zgodziła się kupić taniego producenta papierosów Vector Group za około 2,4 mld dolarów, aby rozszerzyć działalność w USA, zmieniając kurs po tym, jak wojna na Ukrainie uniemożliwiła jej wzrost w Rosji.
Japońska firma tytoniowa planuje przejąć cały Vector z siedzibą w Miami za 15 dolarów za akcję. Cena zakupu stanowi 7,2 proc. premię w stosunku do ceny zamknięcia notowań Vector na nowojorskiej giełdzie we wtorek. Umowa zwiększy udział Japan Tobacco w rynku amerykańskim z 2,3 proc. do około 8 proc. i zapewni jej przejęcie dwóch z 10 najlepszych amerykańskich marek papierosów. USA są najbardziej dochodowym rynkiem dla firm tytoniowych na świecie.
JT, które jest właścicielem marek takich jak popularna w Japonii Mevius, rozpoczęło ekspansję międzynarodową w 1999 r., kiedy przejęło pozaamerykańskie operacje R.J. Reynolds. Wraz ze spadkiem sprzedaży papierosów w Japonii i na innych rozwiniętych rynkach, firma poszukiwała rynków wschodzących, inwestując jednocześnie w alternatywne produkty i dążąc do większej skali.
W 2017 r. JTI kupiło indonezyjskiego producenta papierosów goździkowych Karyadibya Mahardhika, a następnie w 2018 r. przejęło działalność tytoniową bangladeskiej firmy Akij Group.
Próba rozwijania biznesu na rosyjskim rynku została zahamowana przez inwazję tego kraju na Ukrainę w 2022 r., co zmusiło JTI do wycofania się z rosyjskich planów inwestycyjnych i całego rynku. Pogłębienie dostępu JTI do Stanów Zjednoczonych, drugiego co do wielkości rynku tytoniowego, pomoże częściowo wypełnić tę lukę – przekonuje zarząd JTI.
Firma informuje również, że planuje również wykorzystać przepływy pieniężne z transakcji Vector do inwestowania w produkty, w tym tytoń podgrzewany, co chce robić razem ze swoją spółką joint venture z Altria Group.
Vector, czwarty pod względem udziału w rynku producent papierosów w USA, jest właścicielem marek Liggett, takich jak Eagle20s i Liggett Select. Zgodnie z oświadczeniem, zarząd jednogłośnie popiera sprzedaż. Akcje Vector wzrosły o 7,6 proc. do 15,05 dolarów w handlu przedsesyjnym w Nowym Jorku. W tym roku akcje koncernu tytoniowego zyskały 24 proc. do wtorku 20.08.