Zdaniem firm zajmujących się sprzedażą świeżych produktów i uprawą roślin, nowe kontrole graniczne po Brexicie ograniczają konsumentom wybór i zagrażają bezpieczeństwu żywności Wielkiej Brytanii – informują media na Wyspach Brytyjskich. We wspólnym apelu organizacje Fresh Produce Consortium (FPC) i Horticultural Trades Association (HTA) domagają się pilnego spotkania z rządem w związku z ciągłymi problemami, z jakimi borykają się ich członkowie importujący rośliny i kwiaty cięte w ramach obowiązującego aktualnie systemu granicznego.
Pismo od HTA, które reprezentuje handlowców i plantatorów roślin ogrodowych, oraz FPC, które zrzesza 700 dostawców i dystrybutorów świeżych produktów, zostało wysłane do brytyjskich władz sześć miesięcy po wprowadzeniu nowych kontroli granicznych związanych z importem produktów roślinnych i zwierzęcych z krajów UE po Brexicie.
Zmiany na granicach, wprowadzone w celu zapewnienia kontroli brytyjskiego eksportu do Europy, miały na celu poprawę bezpieczeństwa biologicznego Wielkiej Brytanii i zapobieganie rozprzestrzenianiu się chorób pomiędzy uprawianymi roślinami na terenie kraju.
W swoich apelach obie organizacje stwierdzają, że handel roślinami jadalnymi, takimi jak świeże owoce i warzywa, oraz roślinami innymi niż jadalne, w tym gotowymi roślinami, cebulkami i nasionami, napotkał poważne wyzwania, a importerzy stanęli w obliczu rosnących kosztów, zwiększonego ryzyka opóźnień lub uszkodzeń zamówień, a także uciążliwej biurokracji.
„Sytuacja ta doprowadziła do zmniejszenia oferty produktów dla konsumentów, napiętych relacji biznesowych, osłabienia reputacji biznesowej UK, zmniejszenia zaufania do procedur granicznych, naruszenia bezpieczeństwa żywności i utrudnień w osiąganiu naszych celów z zakresu ochrony środowiska” – informują rząd.
Brytyjscy producenci owoców i warzyw są także uzależnieni od importu z UE, a wielu z nich kupuje nasiona i młode rośliny z kontynentu, które są następnie uprawiane w UK na potrzeby produkcji żywności.
Na początku tego roku Krajowy Związek Rolników ostrzegł, że hodowcy stoją w obliczu egzystencjalnego zagrożenia związanego z kontrolami, ostrzegając, że młode rośliny mogą być narażone na duże opóźnienia i uszkodzenia lub zniszczenia, co może wpłynąć na przyszłe plony.
W apelu określono również 10 natychmiastowych propozycji działań dla rządu, które mogłyby usprawnić przepływ towarów z UE do Wielkiej Brytanii, jednocześnie chroniąc firmy przed wzrostem kosztów.
„Ochrona bezpieczeństwa biologicznego UK pozostaje jednym z naszych kluczowych priorytetów, a kontrole niektórych importowanych produktów są niezbędne, aby zapobiec wybuchom chorób, które poważnie zaszkodziłyby naszym dostawom żywności, środowisku i rozwojowi handlu w przyszłości” – skomentował apel organizacji rzecznik ministerstwa środowiska, żywności i spraw wiejskich.