Praga znajduje się w pierwszej dziesiątce najbardziej pożądanych destynacji kongresowych i konferencyjnych na świecie według Międzynarodowego Stowarzyszenia Kongresów (ICCA). W 2023 r. w Pradze odbyło się prawie 5000 wydarzeń zawodowych, które przyciągnęły prawie 700 tys. uczestników. Co sprawia, że miasto jest tak popularnym miejscem kongresowym?
Według Prague Convention Bureau liczba zagranicznych kongresów i konferencji wzrosła o 54 proc. od 2023 r. do 2024 r., równoważąc stosunek wydarzeń zagranicznych (49,3 proc.) do lokalnych (50,7 proc.). Typowe tematy tych wydarzeń obejmują nauki medyczne, ekonomię, finanse i biznes oraz IT i technologię.
– Praga ma przede wszystkim bardzo bogate dziedzictwo kulturowe i historyczne. Myślę, że to jest coś, co przyciąga większość delegatów przyjeżdżających do Pragi. Po drugie, myślę, że położenie w centrum Europy ułatwia przyjazd delegatom z Europy, ponieważ Praga jest bezpośrednio połączona z około 170 innymi destynacjami – uważa Roman Muška, dyrektor Prague Convention Bureau. – Praga jest również bardzo kompaktowym i łatwym do poruszania się pieszo miastem. Możemy również powiedzieć, że ma doskonały system transportu publicznego, więc delegatom bardzo łatwo jest dostać się z jednej strony miasta na drugą. Praga jest bardzo kompaktowa w porównaniu z Paryżem czy Londynem. Więc naprawdę łatwo jest się tu zorientować i przemieszczać z jednej strony na drugą. Nie tylko to, jesteśmy coraz bardziej pojemni dla konferencji.
W przeszłości było tylko jedno centrum konferencyjne – Praskie Centrum Kongresowe i Wyszehrad. Od 2019 roku powstało drugie Universum, również na kongresy i konferencje. Oba centra łącznie dają 10 tys. miejsc i powierzchnię wystawienniczą około 13 tys. metrów kwadratowych.
Strategiczne nastawienie Pragi na turystykę jest skierowane do osób o dużej wartości netto, w tym delegatów kongresowych, którzy wydają zazwyczaj do trzech razy więcej niż przeciętny turysta. Kongresy odbywają się zwykle wiosną i jesienią, dzięki czemu nie przytłaczają miasta w szczytowym sezonie turystycznym. Praski ratusz wylicza, ze dochód do budżetu publicznego z konwencji i kongresów wynosił od 7,5 do ponad 10 mld koron czeskich, co oznacza jeden z najważniejszych punktów po stronie przychodowej.
Na arenie międzynarodowej Praga wyprzedziła Madryt, Seul, Londyn, Berlin i Tokio.