Łotwa nie pozostaje w tyle za ogólnymi wskaźnikami Unii Europejskiej w zakresie wykorzystania funduszy Mechanizmu Odbudowy i Odporności, ale absorpcja klasycznych funduszy UE – Funduszu Spójności i Funduszy Strukturalnych – rozpoczęła się bardzo powoli – mówi w wywiadzie dla łotewskich mediów Valdis Dombrovskis, komisarz europejski ds. gospodarki i produktywności, wdrażania i uproszczenia administracji. Jego zdaniem nie przyjęto nawet wszystkich niezbędnych dokumentów normatywnych i rozporządzeń gabinetowych, aby fundusze mogły zostać zaabsorbowane.
– Jednocześnie widzimy, że gospodarka Łotwy uległa stagnacji w zeszłym roku i oczekuje się, że w tym roku będzie rosła powoli, poniżej średniej europejskiej. Jest to zrozumiałe, biorąc pod uwagę wszystkie ryzyka geopolityczne, ale oto narzędzie, które można wykorzystać do pobudzenia gospodarki właśnie w takiej sytuacji i należy z niego skorzystać – mówi komisarz Dombrovskis.
Zapytany, czy nie jest niepokojące, że wykorzystano tylko 40 procent środków dostępnych dla Łotwy z Mechanizmu Odbudowy i Odporności, mimo że fundusz utworzony podczas pandemii wygaśnie w sierpniu 2026 r., Dombrovskis odpowiada, że początkowo przewidywano, że większość pieniędzy zostanie wykorzystana w tym i przyszłym roku.
– Należy zrozumieć, że fundusze UE są obecnie przydzielane i istnieją cele ich wykorzystania, więc rozpoczęcie jakiegoś rodzaju przeglądu oznaczałoby jeszcze większe spowolnienie tempa absorpcji funduszy — mówi Dombrovskis, dodając, że Europejski Fundusz Obronny został utworzony w celu obrony, a Łotwa pozyskała już fundusze na kilka projektów, w tym na utworzenie modułowego zakładu produkcji pocisków. Oczekuje się, że w kolejnym wieloletnim budżecie znacznie zwiększą się zarówno Europejski Fundusz Obronny, jak i finansowanie obronności w ogóle, dlatego należy poczynić przygotowania w celu dobrego wykorzystania środków, które będą dostępne na obronność.