Rządowa podwyżka składek na ubezpieczenie społeczne dla pracodawców skutkuje tym, że 96 proc. żłobków planuje podniesienie opłat, podczas gdy brytyjscy rodzice już teraz ponoszą jedne z najwyższych kosztów opieki nad dziećmi na świecie – informują media na Wyspach Brytyjskich.

Według ankiety przeprowadzonej przez National Day Nurseries Association obejmującej 728 żłobków w całym kraju, jeden na sześć szacuje, że w tym roku poniesie straty z powodu podwyżek podatków. Podwyżka składek NIC sprawi, że żłobki będą musiały podnieść opłaty średnio o 10 proc., co jeszcze bardziej obniży przystępność cenową opieki nad dziećmi w Albionie dla wielu rodziców.
Zgodnie z obliczeniami NDNA, podwyżki rządowego dofinansowania dla dostawców usług opieki nad dziećmi nie nadążą za wzrostem kosztów, co oznacza, że zarówno żłobki, jak i rodzice będą musieli pokryć te koszty. Według organizacji, stawki finansowania opieki nad dziećmi wzrosną średnio o zaledwie 4 proc., podczas gdy koszty zatrudnienia w żłobkach wzrosną średnio o 15 proc.

Badanie wykazało również, że żłobki stracą 2,25 funta za godzinę w przypadku dzieci w wieku 3-4 lat i 1,64 funta w przypadku dzieci w wieku 2 lat. NDNA twierdzi, że 80 proc. miejsc w placówkach opieki nad dziećmi w Anglii będzie opłacanych przez rząd od września, ale rząd „nie chce” pokryć adekwatnych kosztów.

Najdroższe kraje dla rodziców

Według najnowszych szacunków OECD z 2022 r., w przypadku pary posiadającej dwójkę dzieci koszty opieki nad dziećmi stanowią 19 procent średnich zarobków w Wielkiej Brytanii. To sprawia, że kraj ten jest czwartym najdroższym krajem pod względem kosztów opieki nad dziećmi, bazując na danych zebranych przez OECD w 2022 r.; i znacznie powyżej średniej OECD wynoszącej 10 proc. Najdroższym krajem jest Nowa Zelandia, gdzie koszty opieki nad dziećmi pochłaniają 37 proc. średniego dochodu, następne są Stany Zjednoczone z wynikiem 32 proc.

Opieka nad dziećmi w pełnym wymiarze godzin jest kluczowa dla wielu pracujących rodzin w okresie poprzedzającym wejście dzieci do systemu szkolnego; zwłaszcza że ustawowy urlop macierzyński w UK jest płatny tylko do 39 tygodni, a dzieci nie zaczynają nauki w szkole przed ukończeniem piątego roku życia. Opieka nad dziećmi na Wyspach Brytyjskich jest znacznie droższa niż w większości innych krajów europejskich, w tym we Francji (7 proc. średniego dochodu), Polsce (8 proc.) i Holandii (11 proc.).

Średni dochód rozporządzalny gospodarstwa domowego w Wielkiej Brytanii wynosi zaledwie 34,5 tys. funtów w 2023 r – informuje Krajowy Urząd Statystyczny. Jest to średnia kwota pieniędzy, obejmująca wynagrodzenie za pracę i zasiłki, po opodatkowaniu. Zgodnie z prognozami ONS, pełnoetatowa opieka nad dzieckiem poniżej drugiego roku życia może kosztować średnio od 37 do 43 proc. dochodu gospodarstwa domowego.