Meta, spółka matka Facebooka musi stawić czoła pozwom stanowym w USA, oskarżającym ją o podsycanie problemów ze zdrowiem psychicznym wśród nastolatków poprzez uzależniające platformy Facebook i Instagram – orzekł we wtorek (15.10) sędzia federalny w stanie Kalifornia.
Sędzia okręgowa USA z siedzibą w Oakland, Yvonne Gonzalez Rogers, odrzuciła wniosek Meta o oddalenie roszczeń złożonych przez stany w dwóch oddzielnych pozwach złożonych w zeszłym roku. Jeden dotyczył ponad 30 stanów, w tym Kalifornii i Nowego Jorku, a drugi został wniesiony przez Florydę.
Rogers nałożyła pewne ograniczenia na roszczenia stanów, zgadzając się z Meta, że federalne prawo znane jako Sekcja 230 regulujące platformy internetowe częściowo chroni firmę. Stwierdziła jednak, że stany przedstawiły wystarczająco dużo szczegółów na temat rzekomo wprowadzających w błąd oświadczeń złożonych przez firmę, aby uznać większość stawianych firmie zarzutów.
Sędzia odrzucił również wnioski Meta, TikTok ByteDance, Alphabet YouTube i Snap SnapChat, aby oddalić powiązane pozwy o odszkodowanie za obrażenia ciała złożone przez poszczególnych powodów. Pozostałe firmy nie są pozwanymi w pozwach stanowych.
Wyrok, który wywoła lawinę pozwów
Orzeczenie to otwiera drogę stanom i innym powodom do poszukiwania większej ilości dowodów i składania kolejnych pozwów przeciwko gigantom serwisów społecznościowych. Nie jest to ostateczne orzeczenie co do istoty ich spraw.
– Meta musi zostać pociągnięta do odpowiedzialności za bardzo realną krzywdę, jaką wyrządziła dzieciom tutaj w Kalifornii i w całym kraju — mówi w oświadczeniu prokurator generalny Kalifornii Rob Bonta.
Prawnicy powodów o odszkodowanie za obrażenia ciała we wspólnym oświadczeniu nazwali orzeczenie „znaczącym zwycięstwem młodych ludzi w całym kraju, na których negatywnie wpłynęły uzależniające i szkodliwe platformy mediów społecznościowych”.
Rzecznik Meta twierdzi, że firma nie zgadza się z orzeczeniem w całości i że „opracowała liczne narzędzia wspierające rodziców i nastolatków”, w tym nowe „konta dla nastolatków” na Instagramie z dodatkowymi zabezpieczeniami.
Rzecznik Google nazwał zarzuty „po prostu nieprawdziwymi” i powiedział, że „zapewnianie młodym ludziom bezpieczniejszych, zdrowszych doświadczeń zawsze było podstawą naszej pracy”.
Nielegalne praktyki?
Stany domagają się nakazów sądowych przeciwko rzekomo nielegalnym praktykom biznesowym Meta i domagają się nieokreślonych odszkodowań pieniężnych.
W USA łącznie złożono setki pozwów oskarżających firmy mediów społecznościowych o projektowanie uzależniających algorytmów, które prowadzą do lęku, depresji i problemów z postrzeganiem ciała wśród nastolatków, a także o brak ostrzegania o ryzyku z nimi związanym.