Jedna z londyńskich gmin przedstawiła propozycję radykalnych cięć kosztów i zwróciła się do rządu z prośbą o udzielenie nadzwyczajnego wsparcia finansowego, gdyż wydatki związane z tymczasowym zakwaterowaniem osób będących w trudnej sytuacji doprowadziły ją na skraj bankructwa. Władze gminy Newham planują zrezygnować np. z wydatków na oświetlenie świąteczne, chcąc w ten sposób zaoszczędzić 200 tys. funtów.
Ale to nie jedyne oszczędności. Newham zrezygnuje również z serwowania bezpłatnej herbaty i kawy dla pracowników w swoich biurach oraz wprowadzenie zakazu korzystania z cateringu, np. ciastek, podczas organizowanych spotkań. Przewiduje się, że wszystkie opłaty i należności komunalne, z wyłączeniem opłat parkingowych i czynszów komercyjnych, wzrosną o 20 proc.
Program ulg podatkowych, w ramach którego ubożsi mieszkańcy ponoszą niższe koszty, może zostać ograniczony, ponieważ władze gminy starają się wygospodarować 20,3 mln funtów oszczędności w budżecie. Decyzje zapadną na najbliższym posiedzeniu gminnego samorządu. Kolejne kroki zakładają rozpoczęcie konsultacji w sprawie rezygnacji z eleganckich biur Dockside naprzeciwko lotniska London City Airport i sprzedaży innych zasobów majątkowych, takich jak centrum konferencyjne Debden House w Essex.
Newham zamierza także wstrzymać utrzymywanie kręgielni, co pozwoli zaoszczędzić 24 tys. funtów rocznie i ograniczyć programy fitness dla osób starszych.
Gmina nie podała, o jaką kwotę zwróciła się do rządu centralnego, ale przewidywana luka budżetowa wynosi 175 mln funtów w ciągu najbliższych trzech lat. Około 100 mln funtów z tej kwoty wynika z rosnących kosztów związanych z tymczasowym zakwaterowaniem z powodu rosnących czynszów i bezdomności na terenie gminy.
Newham wspiera około 6,5 tys. rodzin w ramach tymczasowego zakwaterowania i ma ponad 38 tys. gospodarstw domowych na liście oczekujących na mieszkania socjalne. Do tej pory 19 samorządów lokalnych zwróciło się o przyznanie dofinansowania w ramach rządowego programu EFS i oczekuje się, że w tym i przyszłym roku dołączy do nich wiele kolejnych.