Jak wynika z rządowych danych liczba osób w wieku 16-24 lat, które nie pracują, nie kształcą się ani nie szkolą w całym Zjednoczonym Królestwie wynosiła 872 tys. w II kwartale tego roku. Według opublikowanych w ubiegły czwartek szacunkowych danych Krajowego Urzędu Statystycznego, stanowi to wzrost o 74 tys. w porównaniu z tym samym okresem ubiegłego roku. Najnowsze dane sugerują, że 12,2 proc. wszystkich młodych ludzi w wieku od 16 do 24 lat pozostawało w tym czasie bez pracy.
Łącznie w całym Zjednoczonym Królestwie ok. 9,4 miliona osób jest obecnie nieaktywnych zawodowo. Większość z nich to studenci, emeryci lub osoby sprawujące opiekę nad bliskimi, ale około jedna piąta z nich twierdzi, że chce znaleźć pracę – wynika z danych Biura Kontroli Budżetowej (OBR). W Albionie wciąż pozostaje poza rynkiem pracy więcej osób niż w 2019 r. – o ponad 1 proc. populacji w wieku produkcyjnym. Jest to istotne, ponieważ mniejsza siła robocza oznacza mniejsze wpływy z podatków na usługi takie jak NHS i większe wydatki na zasiłki.
OBR szacuje, że wydatki rządowe na świadczenia socjalne wyniosły w ubiegłym roku 80,9 mld funtów. To więcej niż rząd wydaje na obronność (54,2 mld funtów). Siedem milionów osób korzysta obecnie z takich świadczeń, a około jedna trzecia z nich (38 proc.) pracuje.
Jeśli chodzi o kwestię rosnącej liczby młodych ludzi, którzy nie kształcą się, nie pracują ani nie szkolą, rząd twierdzi, że ma świadomość „złożonego i długotrwałego charakteru tego problemu” i planuje mu sprostać. Choćby poprzez utworzenie nowego organu, tj. Skills England, którego celem byłoby rozwiązanie problemu niedoboru wykwalifikowanych pracowników, a także stworzenie nowych programów gwarantujących młodym ludziom dostęp do szkoleń, praktyk zawodowych i wsparcia w powrocie do pracy. Youth Futures Foundation, zewnętrzna niezależna organizacja non-profit próbująca zlikwidować dysproporcje w poziomie zatrudnienia młodych ludzi, określa problem mianem „kryzysu”.
– Już niedługo zaoferujemy każdemu młodemu człowiekowi dwutygodniowe praktyki zawodowe, lepsze doradztwo zawodowe w szkole, stworzymy nowy organ, Skills England, aby realizować krajowe, regionalne i lokalne potrzeby w zakresie zdobywania umiejętności, a także wprowadzimy nowe mechanizmy gwarantujące młodym ludziom dostęp do szkoleń, praktyk zawodowych i wsparcia w znalezieniu zatrudnienia – obiecuje z brytyjskich mediach rzecznik ministerstwa edukacji.