Inwestorzy w Stanach Zjednoczonych szykują się na jeden z najważniejszych – co do wartości i znaczenia dla rynku – procesów w sprawie fuzji dwóch firm, której sprzeciwia się Federalna Komisja Handlu. Warte 25 mld dolarów przejęcie może być szkodliwa dla klientów uważa nadzorca rynku w USA. Jednak koncerny nie zamierzają rezygnować. Pozew ma trafić do sądu najpóźniej w ciągu tygodnia.
Federalna Komisja Handlu USA zamierza dowodzić, że warta 25 miliardów dolarów fuzja Kroger z konkurencyjną siecią sklepów spożywczych Albertsons jest szkodliwa dla klientów i pracowników. Pozew trafi do sądu federalnego w Portland w st. Oregon najpóźniej w poniedziałek.
FTC i kilka stanów próbowało już w lutym blokować fuzję, twierdząc, że wyeliminuje ona konkurencję między dwoma największymi tradycyjnymi sieciami supermarketów w USA, co oznacza wyższe ceny dla konsumentów i mniejszą siłę przetargową dla związkowców pracujących w sklepach spożywczych.
Sprawa jest głośnym elementem działań administracji Bidena na rzecz obniżenia cen konsumentom i pojawia się w momencie, gdy wysokie rachunki za artykuły spożywcze odgrywają ważną rolę w wyścigu prezydenckim w USA między wiceprezydent Kamalą Harris, kandydatką Demokratów, a byłym prezydentem Donaldem Trumpem, jej republikańskim przeciwnikiem.
Jest to również kluczowy test przewodniczącej FTC Liny Khan, która chce wykorzystać prawo antymonopolowe wymuszając na rynku zwiększenie płac i możliwości przenoszenia się pracowników pomiędzy zakładami pracy.
Oczekuje się, że proces potrwa około trzech tygodni i przedstawi dowody na to, jak główni detaliści spożywczy i mniejsi rywale ustalają ceny i postrzegają konkurencję w branży.
Kroger i Albertsons już poprosiły sędzię okręgową USA Adrienne Nelson o pozwolenie na realizację umowy, twierdząc, że połączenie jest konieczne, aby konkurować z międzynarodowymi korporacjami, takimi jak Walmart, największy detalista spożywczy w USA, gigant zakupów hurtowych Costco i Amazon.com, który jest właścicielem Whole Foods.
Kroger zapowiada, że w ramach fuzji sprzeda 579 z około 5000 sklepów, które będzie posiadał po przejęciu sieci Albertson, zobowiązał się również obniżyć ceny artykułów spożywczych łącznie o miliard dolarów.
Stany Arizona, Kalifornia, Illinois, Maryland, Nevada, Nowy Meksyk, Oregon, Wyoming i Dystrykt Kolumbii próbują zablokować fuzję na drodze sądowej w ramach tego samego pozwu razem z Federalną Komisję Handlu. Waszyngton i Kolorado złożyły własne pozwy, aby zablokować fuzję.