Irlandia wyprzedziła Bahamy i stała się dziewiątym największym rajem podatkowym na świecie, zgodnie z rankingiem grupy Tax Justice Network, która prowadzi kampanię na rzecz przejrzystości podatkowej. Pojawienie się Irlandii w pierwszej dziesiątce rajów podatkowych jest zaskoczeniem nie tylko dla Irlandczyków. Rząd nie planuje radykalnych zmian. Pomimo dużych odpisów i niskich podatków, finanse tego kraju są najsilniejszymi w Europie.
Badanie mierzy wielkość działalności finansowej przedsiębiorstw w krajach, w tym przepływy pieniężne, a także przejrzystość i oferowane schematy podatkowe, przypisując ranking oparty na punktach.
Lista została opublikowana wkrótce po tym, jak Irlandia otrzymała 14 miliardów dolarów zaległych podatków od Apple, po tym, jak Europejski Trybunał Sprawiedliwości orzekł, że korzystne traktowanie podatkowe producenta iPhone’a przez ten kraj było niezgodne z prawem.
Rzecznik irlandzkiego Ministerstwa Finansów dowodzi, że Irlandia nie jest rajem podatkowym i że podjęła kroki w celu rozwiązania problemu agresywnego planowania podatkowego poprzez reformę swojego prawa fiskalnego oraz że popiera międzynarodową reformę podatkową.
Nessa Ni Chasaide z irlandzkiego Maynooth University uważa, że Dublin odpowiedział na krytykę, zmieniając zamiast porzucać korzystne schematy podatkowe, pozwalając międzynarodowym firmom odpisywać wartość własności intelektualnej od zysków, aby płacić mniej podatku.
– Irlandia gra w globalne gry podatkowe w bardzo wyrafinowany sposób — mówi. – Za każdym razem, gdy jest pod presją, znajduje inne rozwiązanie. Irlandia śmieje się przez całą drogę do banku.
Dochody z podatku od osób prawnych w Irlandii eksplodowały w ciągu ostatniej dekady, skacząc z 4,4 mld euro w 2015 r. do oczekiwanych 29,5 mld euro w tym roku, nie licząc nieoczekiwanego zysku Apple.
Przychody, płacone głównie przez garstkę amerykańskich korporacji międzynarodowych, stanowią obecnie 28 proc. wszystkich podatków pobieranych w Irlandii każdego roku, co sprawia, że jej finanse publiczne stają się najsilniejsze w Europie.